9月6日，宋安平在家里收拾自己的物品，无意中翻出一张证书，证书上“安康地区儿童美术教育辅导先进工作者”一行字映入他的眼帘，想到几天后就要到来的教师节，这张颁发于1989年9月10日教师节的证书似乎显得意义不凡。
从1975年进入汉滨区文化馆至今，宋安平一直在和孩子们打交道，即便他现在已经退休，他的生活重心还是离不开孩子们。
为山里孩子点燃传统艺术复兴的燎原星火
2015年，宋安平从汉滨区文化馆退休，本该在家好好享受生活的他，心里却始终放不下一件事，就是头一年由他主持开启的安康市乡村儿童木刻版画志愿服务活动。
他喜欢引导孩子们观察世界，喜欢画什么就画什么，想怎样画就怎样画，只要绘满画布，就算完成作品。宋安平的真正用意，是让乡村的孩子们通过版画，发现世界、发现自己、变不可能为可能。他要为山里的孩子点燃传统艺术复兴的燎原星火。
“我想让孩子们知道，有一种艺术形式叫木刻版画，可以用画笔和刻刀留下自己的梦想、感受生活的美好。孩子们生活的地方虽然在大山里面，却有着走出大山的梦想；留守儿童有着与亲情团聚的渴望，他们拿画笔、刻刀当玩具，在纸上、在版上，把自己的情感和心里真实的想法都能表现出来。”宋安平说。
自然环境的封闭导致了山里孩子们视野上的封闭，在教他们学习版画的过程中，孩子可以张扬个性、展现情怀，贴近他们感兴趣的故事、花鸟、山水等。宋安平说，教孩子们学习版画的过程中，要讲自己心中的故事，画自己心中最美的图画。
也正因为这个原因，宋安平在2015年退休后，并没有在家闲下来，只身一人前往汉滨区大竹园镇的大竹园小学。
这一去就是三年时间，每个周他要从城区到农村待三四天。“一年下来我在农村的时间不少于120天，全年有600多个课时。”宋安平对自己去的第一个乡村小学依然记忆深刻。
为了去大竹园小学，他选择了火车，2元的车票是宋安平能找到的最便宜的方式。“打出租到火车站是10元，一来一回加上火车票，就是24元。”即便是最便宜的出行方式，一年下来，他在车费上的花费也达到了9000多元。
不仅仅是自掏路费，他还为孩子们准备木刻用具，他从内心认为自己是搞美术的，有义务为孩子们服务，而孩子们的表现也让宋安平觉得这些付出值得。
有一次在大竹园小学上课，宋安平一个一个给孩子辅导，当问到一个小女孩“你的妈妈呢？”小女孩低着头没有回答，他又问了一遍，小女孩还是没有回答，宋安平没有放弃，他再一次问小女孩妈妈在哪儿，小姑娘抬起头轻轻地说“妈妈不在了”，宋安平眼睛一下湿润了，他问“你想妈妈吗？”小女孩果断地点了点头说：“想！”他递给小女孩一张纸让她画出自己想妈妈的画面。下课后，宋安平看到小女孩的画，画面上小姑娘坐在山坡上望着天上的月亮，月亮里面她和妈妈抱在一起。在他的辅导下，小女孩完成了一幅名为《我想妈妈》的木刻作品，并被选送参加第二十届全国少儿版画展。
白天他在学校社团上课，放学后在农家院子里辅导兴趣小组学画，晚上又蹚水上山走进偏远的学生家教画画。再回到学校宿舍时，往往都已午夜时分，此时，他还要在灯光下撰写授课方案、挑选作品草图。
宋安平说，只要孩子们想学画，他就一个一个的去教，不让孩子们失望。
还有一个12岁的女孩让他难以忘怀。女孩的父亲在外打工，母亲在镇上打工，每天很晚才能回家。女孩要照顾妹妹和弟弟上学，还要做饭、喂猪、干家务活，但这三个孩子都特别喜欢画画，宋安平也很喜欢给他们辅导，每当在土墙堂屋的微弱灯光下画画时，孩子们都显得格外快乐。在宋安平的辅导下，姐姐和妹妹的作品先后两次参加全国少儿版画展览并获一、二、三等奖四幅。
有一次在冬天的夜晚，他冒着大雨给孩子们上完课，返回时，河水上涨，原来的石头桥被水淹没，为了赶时间，只有蹚过河。回到家里就感冒发烧一个多礼拜。有的朋友劝他，年龄大了，要悠着点儿。他呵呵一笑地说：我受凉了，孩子们可温暖了，我感冒了，孩子们可感动了，值得。
从2014年起，一系列快乐学习木刻版画活动在汉滨区兴起。大竹园小学、学房小学、唐庄小学、自洪小学先后成立了快乐木刻版画社。此外，柯晓敏家兴趣小组、李小敏家兴趣小组等校外版画小组也相继建立。
做安康乡村公益文化服务先锋者
宋安平看到了偏远贫困乡村美育资源的短缺，感受到了留守儿童的情感、伤痛和文化渴望。他提出用高质量的文化教育水平，帮扶乡村儿童分享到公平、公益性文化成果，义务帮扶留守儿童增强文化自信，免费教乡村留守儿童学画画，提升乡村儿童的核心素养和综合创造能力。为新一代乡村儿童扶文扶志，为农村文化经济社会培养后备力量。“儿童文化教育是精准扶贫的根基，是预防返贫的百年大计。”宋安平说。
做安康乡村公益文化服务先锋者，一直是宋安平的目标。
他先后制作了汉滨区农村少儿木刻作者调查表、汉滨区少儿木刻综合实践活动调查表，并进行问卷调查和走访，掌握了农村孩子们的家庭、生活、爱好、需求等基本状况，为公益文化精准服务取得了第一手资料。
通过问卷调研，宋安平了解到留守儿童对父母的思念和孤独大于贫困，留守儿童对文化的需求和渴望十分迫切，他组织城市儿童和留守儿童结对子，组织留守儿童进城市参观艺术馆、文化馆的画展和服务项目，开展了“少儿木刻版画综合实践活动”，举办留守儿童优秀木刻版画巡回展览，先后在多个乡镇小学展出，组织辅导儿童创作木刻年画。
2020年因受新冠疫情影响，很多学校开启网上教学，宋安平也通过线上网课给汉滨区瀛湖镇学房小学、平利县老县九年制学校社团讲木刻版画课。他在老县镇中心小学开启儿童国画课，举办了“安康市平利县首届红色乡村儿童囯画夏令营”综合实践活动，让孩子们上茶山、进社区，描绘美丽家园。国画《采茶忙》荣获首届全国少儿国画大展的最高奖“经典传承特等奖”，共有5位同学赴北京领奖。
2021年1月，宋安平和吉河镇唐庄小学陈大豪的作品参加了“全国版画家携青少年儿童迎新春生肖小版画邀请展”，5月汉滨区吉河镇唐庄小学用100幅儿童木刻版画作品，举办了庆祝建党100周年第二届红色乡村儿童版画展，并在该镇学校巡展；7月1日由安康市文化和旅游广电局、安康市藏一角博物馆主办“庆祝建党百年华诞一一安康市乡村儿童美术作品展”，共展出200幅获奖作品，向党汇报，向爸爸妈妈汇报；7月9日至19日举办了第二届红色乡村儿童国画夏令营活动，画新社区、新工厂、新生活。共选出25幅作品参加第二届全国少儿国画大展。8月又选出今年创作的乡村儿童木刻作品99幅，参加第七届中国少儿版画双年展。
退休6年多时间里，宋安平先后深入到汉滨区、白河县、岚皋县、旬阳市、平利县、镇坪县等18个乡镇的20余所学校、幼儿园辅导青少年儿童画。培养了60余名乡村美术教师骨干，辅导留守儿童创作版画、国画、水墨画、剪纸作品。20多次参加中国美协艺委会、中国美协少儿美术艺委会、中央美院、西安美院等单位举办的国际、国内大型展览，先后在北京、重庆、江苏、湖南、上海、广州、黑龙江、陕西展出，获奖作品600余幅。他又将获奖作品在汉滨区组织举办乡村儿童木刻版画、汉剧人物水墨画巡回展，在十余所乡村小学展出，让更多的乡村儿童分享文化获得感和幸福感。
几十年来，宋安平从未离开过基层艺术教育、服务弱势群体的“岗位”，在退休之后，他把更多精力投入其中，到乡村义务开展留守儿童木刻版画教育活动。
宋安平还有一个心愿，那就是编辑一本乡村学校木刻版画教材，能让更多孩子接触到版画和美术。为了达成这个心愿，这条通往乡村小学翻山越岭的路，他还要继续走下去。
